TRE ÅR OG 134 DAGE efter at Odder kommune modtog en stævning fra godsejer Johan Koed-Jørgensens advokat, skal kommunalbestyrelsen mandag aften på et lukket møde forholde sig til et forlig med Åkærs ejer i sagen om kommunens oprensning af Åkær Å og godsets marker.
Åen er ikke – efter godsejerens mening – oprenset efter forskrifterne med det resultat, at 200 hektar marker er forsumpet. Derfor krævede Koed-Jørgensen 39.140.000 kr ”med tillæg af sædvanlig procesrente fra sagens anlæg til betaling finder sted”, som det blev formuleret i stævningen.
Beløbet er sammensat af to poster: 38 millioner er det beløb, som Koed-Jørgensen hævder, godsets handelsværdi er forringet med. 1.140.000 kr er det tab af driftsindtægter, han mener at have haft i tre år. (Det var i april 2018).
EFTER HVAD LOKALPOSTEN erfarer, har godsejerens advokat nu for anden gang foreslået et forlig med en erstatning, der kun er en ringe brøkdel af de 39.140.000 kr, han krævede. Kommunalbestyrelsen skal på et lukket møde i aften tage stilling til, om dette forlig skal indgås.
Sagen har allerede kostet kommunen mange penge – til advokat, til konsulent-undersøgelser af åens vedligeholdelse og til arbejdstimer på rådhuset . Og der er ikke andre til at betale end skatteyderne. Derfor er det uforståeligt, at diskussionen om et forlig skal holdes bag lukkede døre. Godsejeren har jo ikke selv holdt sig tilbage for at informere offentligheden gennem medierne. Han har i en landsdækkende avis, på regionalt TV, i lokale betalingsaviser og i fagblade for landbrug fortalt om kommunens svigt. Alle steder uden at blive mødt af kritiske spørgsmål. Dog skal siges, at godsejeren har været tavs det seneste år. Om det hænger sammen med, at hans økonomiske krav til kommunen har været brat nedadgående, ved kun han.
Men det er på tide, at borgerne får indblik i den politiske diskussion om godsejerens krav. Uanset størrelsen.
I DEN KOMMUNALE STYRELSESLOV står, at en sag kan behandles for lukkede døre, når det findes ”nødvendigt på grund af sagens beskaffenhed”.
En sag kan ikke behandles for lukkede døre, blot fordi kommunalbetyrelsen synes, det er hensigtsmæssigt at diskutere uden at offentligheden lytter med.
Og hvis et flertal vil indgå forlig og betale ved kasse 1 er det interessant – ikke mindst fordi vi 16. november skal til valg. Siden kommunens advokat 18. juli 2018 sendte første gensvar på godsejerens stævning, har Odder kommune nemlig stået fast på, at der ikke er noget at komme efter. I gensvaret efterlyser advokaten også dokumentation for tabet af de 200 hektar dyrkningsjord, som Koed-Jørgensen mener er ødelagt på grund af kommunens forsømmelighed. Den mangler stadig.
ÅKÆRS EJER HAR BLOT meddelt et erstatningsbeløb og et markareal. Så det er absolut i offentlighedens interesse at vide, på hvilket grundlag politikerne evt. vil indgå et forlig – uanset beløbets størrelse. At indgå forlig vil nemlig være det samme som at fortælle, at kommunen ikke har oprenset åen korrekt.
Koed-Jørgensen og hans advokat har ganske vist i medierne udråbt en afgørelse fra Miljø- og Fødevareklagenævnet 7. februar 2019 som en sejr – kommunens folk har ikke gjort deres arbejde med oprensning af åen.
Men det kan nu diskuteres. I afgørelsen står kun: “Kommunen har ikke dokumenteret eller sandsynliggjort, at der er foretaget en oprensning af strømrenden”. Kommunen skulle altså dokumentere bedre.
SOM MINIMUM bør kommunalbestyrelsen informere borgerne om den afgørelse, der bliver truffet mandag aften på Rådhuset – og informere om det grundlag, den er truffet på. Alt andet er hemmelighedskræmmeri.
Som vælgere er det vigtigt, at vi kan spørge de medlemmer, der genopstiller til valget, hvilket standpunkt de tog – og på hvilket grundlag.
